Chaque année, des milliers d'études scientifiques sont publiées dans des revues qui n'en vérifient pas le contenu. En 2020, un médecin français a mis ce système à l'épreuve en publiant volontairement un article truffé de blagues — et il a été accepté.
Ce documentaire remonte aux racines du problème : un modèle économique où publier plus rapporte plus, une pression institutionnelle qui pousse les chercheurs à multiplier les articles, et des éditeurs scientifiques dont les marges dépassent celles d'Apple ou de Google.